カテドラルのドォーモと礼拝堂は巨大な広場にあり、それぞれが存在感を示しながら、その広場を結び付けるような何か統一感を与えています。それら広場とは、サンタ･マリア･デル・フィオーレ教会（ローマのセントピーター教会、ロンドンのセントポール教会に次ぐ、世界で3番目に大きな教会）を含むドォーモ広場とサンジョヴァンニ広場です。
広場中央にある礼拝堂はおそらくこの町でもっとも古いキリスト教教会でしょう。ローマ時代後期（AD4-5世紀）に、マース神に捧げられていたローマ寺だと思われるものの跡に建てられました。しかし、建築家にとってフィレンツェの代表的建築物されてきた現在の姿は、大理石で出来た丸屋根外部の装飾、内部装飾そしてモザイクが完成した11-13世紀にさかのぼります。
あの「天国のドア」を含む3枚の金メッキされた青銅の有名な扉は、1330年から1452年の間に出来たものです。