La Cathédrale ou le Duomo et le Baptistère de Florence se tiennent dans une énorme zone rectangulaire et occupent deux carrés séparés mais communicants : Piazza del Duomo, qui contient la basilique Santa Maria del Fiore (la troisième plus grande cathédrale au monde après St. Peter à Rome et St. Paul à Londres), et Piazza San Giovanni. 

Avec le Baptistère en plein centre, probablement la première église chrétienne de la ville, elle a été construite lors des anciennes périodes romaines (4ème -5ème siècles après J.C.) sur les ruines de ce qui était probablement un temple romain dédié au dieu Mars. Cependant, le baptistère comme nous le voyons aujourd'hui, qui a toujours représenté un point de référence architectural pour les artistes florentins, date du 11ème -13ème siècles lorsque le revêtement externe du marbre, l'intérieur et les mosaïques de la coupole ont été achevés.