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Piazza della Signoria ha
sido el corazón político de la ciudad desde
la Edad Media hasta nuestros días. Esta singular creación
urbanística que empezó a tomar forma a partir
de 1268, cuando la facción guelfo se hizo con el control
de la ciudad de nuevo y decidió arrasar con las casas
de sus rivales, los Ghibellines.
Las torres pertenecientes a las familias Foraboschi y Uberti
fueron las primeras en ser destruidas, a pesar de que el miembro
más importante de la familia (el famoso Farinata celebrado
por Dante en su "Divina Comedia"), había
defendido la ciudad de la destrucción después
de que su ejército fuera derrotado funestamente en
la batalla de Montaperti (el 4 de septiembre de 1260) por
la coalición Ghibelline dirigida por Siena.
Al final se demolieron 36 casas lo que explica la poco habitual
forma en "L" de la plaza y por qué los edificios
a su alrededor no está alineados, y todo lo que permaneció
después de que se barriera a los enemigos (nunca se
volvería a construir nada en el lugar).
Por supuesto toma su nombre del monumento más importante
que hay en ella, el Palazzo della Signoria, diseñado
por Arnolfo di Cambio en 1298-99 (su mayor parte ya se había
concluido en 1302, tan solo tres años más tarde)
para que fuera la sede del gobierno de la república
que después hospedaría al Gonfalonier de justicia
y los priores de las artes (al principio se le dio el nombre
de Palazzo dei Priori).
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