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La Catedral o Duomo y el
Bautisterio de Florencia se erigen en una
espectacular zona rectangular y ocupan dos plazas separadas
pero comunicadas: la Piazza del Duomo, en la que se encuentra
la basílica de Santa Maria del Fiore (la tercera catedral
en tamaño del mundo después de las catedrales
de San Pedro de Roma y la de San Pablo de Londres) y la Piazza
San Giovanni.
Con el Bautisterio justo en el centro, que probablemente se
trate de la primera iglesia cristiana de la ciudad ya que
data de la época romana (siglos IV-V D.C.) y fue construida
sobre las ruinas de lo probablemente fue un templo romano
dedicado al dios Marte.
Sin embargo, el Bautisterio tal y como lo conocemos hoy, que
siempre ha sido una fuente de inspiración arquitectónica
para los artistas florentinos, data de los siglos XI-XIII,
que fue cuando se completaron el revestimiento exterior de
mármol, el interior y los mosaicos de la cúpula.
Las tres famosas puertas realizadas en bronce de dorado, incluyendo
la conocida como "las del Paraíso" son posteriores
de entre 1330 y 1452.
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