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Die Kathedrale
oder der Dom und
das Baptisterium
von Florenz befinden
sich in einem weitläufigen rechteckigen Bereich und erstrecken sich auf zwei
verschiedenen, aber mit einander verbundenen Plätzen: die Piazza del Duomo mit
der Basilika Santa Maria del Fiore (die drittgrößte Kathedrale der Welt
nach dem Petersdom in Rom und der St.Paul's Cathedral in London) und die Piazza San
Giovanni.
Mitten
auf der Piazza San Giovanni befindet sich das Baptisterium, wahrscheinlich die älteste
Kirche der Stadt. Es wurde in der Spätantike erbaut (4. - 5. Jahrhundert n.
Chr) - vermutlich auf den Überresten eines römischen Tempels, der dem Kriegsgott
Mars geweiht war.
Das
heutige Baptisterium jedoch, das immer als architektonische Referenz für Florentiner
Künstler diente, stammt in seiner jetzigen Gestalt aus dem 11. - 13. Jahrhundert.
In dieser Zeit wurden die Fassade und Außenverkleidung aus Marmor vollendet
und die Mosaiken in der Kuppel wurden fertiggestellt.
Die
drei berühmten Türen aus Bronzeguss, einschließlich der sogenannten
"Paradiestür", stammen allerdings aus einer späteren Zeit. Sie
entstanden zwischen 1330 und 1452.
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